O começo de tudo: por que intercâmbio? Por que Austrália e Perth? (e sobre agências de intercâmbio)

Bom, vamos começar do começo (na verdade comecei o blog pelo meio, mas finge que estou começando do começo, tudo bem? hahah): por que intercâmbio? Por que Austrália? Por que Perth?

Por que intercâmbio é uma pergunta fácil de responder: para aprender idioma! (sou o único dos meus irmãos que ainda não "falava" inglês, e o intercâmbio veio para mudar isso). E por que Austrália? Bom essa questão é mais complicada e não foi tão fácil assim hahaha

Bom, minha única ideia inicial era ir para um país anglófono passar minhas férias da universidade para "pegar" fluência no inglês. Para isso, temos várias opções: Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Irlanda, Malta (fica embaixo da Itália), África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Acho que são essas as principais opções!

Inglaterra é muito caro, Irlanda tem muito brasileiro, Austrália e Nova Zelândia são muito longe, Malta talvez nem exista e Canadá é mais barato do que Estados Unidos. Pronto, depois de inúmeras pesquisas em internet estava decidido o lugar ideal: eu iria para Toronto! (maior cidade do Canadá)

Chegada a hora de visitar as agências de intercâmbio! Fui na Avenida Paulista com o meu amigo Alison da faculdade (hoje nós dois estamos fazendo intercâmbio na Austrália, só que ele está em Sydney) e percebi o quanto desperdicei tempo me isolando em meses de pesquisa online sem conversar pessoalmente com algum agente! Pensei que Toronto fosse definitivo e que eu tivesse resposta para tudo, porque tinha pesquisado tudo!

A primeira agência de intercâmbio (Egali) que fomos foi engraçado de tão "cabeça fechada" que eu tava, até hoje rio com os comentários do Alison dizendo que assustei a "gaúchinha" (apelido carinhoso que demos para a agente de viagem) por causa da "rigidez" em cima de Toronto e por causa do meu "tablet" (onde estava o arquivo das pesquisas) que era o "oráculo", "senhor da verdade" e tinha resposta para tudo auhauahuahuhau... da próxima vez que eu voltei lá a mulher nem quis mais me atender, passou para outro uahusahushua...

Não vou entrar em todos os detalhes, mas no final acabei visitando 12 agências de intercâmbio no total (5 o Alison foi comigo) vi o quanto meses de pesquisas foram em vão, depois que abri minha cabeça voltei a estaca zero e passei a cogitar todos os países novamente, haja exaustão ahaha

As agência de intercâmbio que visitei na Paulista foram as seguintes: Egali, STB, CI,  Daqui-pro-Mundo, Mundial Intercâmbio,  Trip Study Austrália, Worl Connection,  Kangaroo, Information Planet, EF, Invista em você e mais o Yazigi Travel no meu bairro.

Tenho tantas informações sobre como fazer intercâmbio que daria para começar um blog só sobre isso (talvez eu faça algum dia hahaha), mas como o meu blog é da minha viagem e não sobre isso, vou tentar só fazer resumos rápidos de coisas que posso lembrar. Bom, sobre as agências:

-Egali: atendimento ótimo não só da gaúchinha como parece ser um padrão da agência. Mas acho que eles pecam no quesito "transparência". Uma das poucas agências que não detalha cada valor do orçamento, dando um preço agregado, dificultando a comparação com serviços equivalentes dos concorrentes e pondo "facilidades" que você não pediu (e não tem como saber quanto custou). Depois da STB, aparenta ser uma das mais caras.
-STB: é mais "famosinha" de todas, serviço ótimo e atendimento excelente, porém de longe a mais cara! É ideal para aquele perfil de quem foi criado em apartamento pela avó, eles vão colocar tudo de mais caro e do melhor porque você é uma princesa que está indo para a Disney ver o Mickey! Se não é o seu caso, tem a Information Planet e a Kangaroo que oferece qualidade de serviço muito equivalente (mas sem mimos e excessos) por preço bem mais em conta!
-CI: é a segunda mais famosinha de todas e foi a que mais impressionou porque parece reunir preço alto e serviço ruim ao mesmo tempo! Bom, pelo menos no dia que eu e o Alison fomos na Paulista tinha um pré-atendimento perguntando para onde estávamos indo (sendo que o normal e esperado é alguém lhe ajudar nessa escolha) e no atendimento a mulher já ia escolhendo várias coisas para você sem nem lhe consultar antes (como escola ou quantidades de refeições na homestay). Horrível! Não vi nada semelhante em "ruindade" em nenhuma das outras.
-Daqui-pro-mundo: não teve atendimento "alto nível" como as "tops" (Egali, STB, Kangaroo, Information Planet...) mas longe de ser algo ruim como o da CI. Diria que um atendimento "fast-food" para oferecer um serviço mais barato (que nem era tão barato assim). Cometeu o mesmo erro da Egali de não ser transparente no orçamento, oferecendo um valor agregado que dificulta analisar os custos inclusos.
-Mundial Intercâmbio: atendimento "fast-food" também (porém longe de ser ruim). Um fato interessante é que eles possuíam um excelente banco de dados de escolas de inglês no exterior, muitas vezes contendo até mesmo a porcentagem de estudantes brasileiros (informação muito preciosa). Utilizei várias informações dele mesmo sabendo que não ia viajar pela agência.
-Trip Study Austrália: não sei nem o que comentar uahauhua... é praticamente um escritório com um tiozão em frente em um computador que diz que pode te mandar para Austrália auhaahu... o "tiozão" até que era gente boa, mas nem de longe passa a confiança de uma agência de intercâmbio mesmo .
-World Connection: Junto com a CI (pelo menos a agência da Paulista), foram as duas agências que mais surpreenderam no quesito "ruindade".  O cara que me atendeu passou uma péssima impressão, me vendeu um programa de intercâmbio como um showman vende um produto no polishop (como se eu tivesse fazendo um "negócio da china" e um preço que só ele no mundo inteiro pudesse oferecer) e no final me conduziu até a porta falando baixinho para que não contasse para ninguém (para garantir a comissão dele). Como vou confiar em uma empresa em um lugar que não se pode confiar nem nos próprios colegas de trabalho?
-Kangaroo: de longe uma das melhores, exatamente o oposto da CI, consegue combinar excelente atendimento com preço baixo. Na verdade, o melhor valor de todos no conjunto, fiquei muito perto de viajar com eles e não lembro porque não viajei (no final o meu amigo Alison fechou com eles). Desvantagem é que só fazem intercâmbio pro Hemisfério Sul (Austrália, Nova Zelândia e África do Sul)
-Information Planet: de longe um dos melhores atendimentos que recebi (mesmo nível do STB e Egali) com preço excelente! (melhor valor depois da Kangaroo). No final fechei com eles, nem lembro bem porque (visto que a Kangaroo era mais barato). Mas não arrependo de forma alguma, suporte pós-compra  excelente e único.
-Demais: EF e Yazigi oferecem programas mais diferenciados, não estavam no meu propósito. E "Invista em Você" só entrei em contato muito depois quando recebi mensagem no meu email da USP sobre Work&Travel nos Estados Unidos (trabalho de férias) e a conclusão é uma só: horrível! Atendimento péssimo, desorganização e você sente muito amadorismo. Eu tenho uma amiga que viajou com eles (tá nos EUA agora) e se arrependeu antes mesmo de sair do Brasil.
-Melhores: Egali, STB, Kangaroo e Information Planet. Recomendo fortemente (mesma qualidade de serviço por preço mais em conta): Kangaroo (meu amigo fechou com eles) e Information Planet (eu fechei com eles).

Ufa, quanta coisa! hahah

Então, como contei a ideia inicial seria fazer curso de inglês em Toronto (Canadá), até que na "Information Planet" descobri que poderia ir para Auckland (Nova Zelândia) por preço semelhante. Fiquei muito tempo em dúvida entre Canadá e Nova Zelândia. Até descobri um dia na "Kangaroo" que daria para fazer "Work&Study" na Austrália com apenas 14 semanas (ou seja, daria para encaixar nas minhas férias), fiquei em dúvida entre Sydney e Melbourne (Austrália). Até descobri que daria para fazer Work&Study de 14 semanas na Nova Zelândia também para a cidade de Christchurch (concessão especial do governo neozelandês somente porque essa cidade recentemente foi abalada por um terremoto). Fiquei muito tempo em dúvida entre Sydney/Austrália e Christchurch/Nova Zelândia (ao mesmo tempo cogitando Work&Travel nos EUA se tudo desse errado), até "descobrir" que eu tinha um primo de "segundo grau" na Austrália que poderia me dá uma força. E no final vim para Perth por causa disso ahuahuauahu... porque eu tenho um primo aqui e ele realmente tem me dado uma força muito grande desde que cheguei aqui!

Um fato interessante a se citar de Perth é que ideia me assustou bastante no início, porque se você olhar um mapa da Austrália você pode ver que todas as principais cidades ficam de um lado e Perth é a única cidade que fica no outro. A cidade mais próxima de Perth com mais de um milhão de habitantes é Adelaide, que está a 2104 km de distância, o que faz de Perth a cidade de mais de um milhão de habitantes "mais isolada" do mundo, segundo a wikipedia. No começo até criei uma certa resistência para viajar para "a tal da cidade mais isolada do mundo", mas hoje não me arrependo! Tudo bem que estando aqui é péssimo para viajar e conhecer outros lugares (mas acho que talvez nem teria dinheiro e tempo para fazer isso), mas ajuda que meu primo me deu desde que cheguei aqui é imensurável e Perth é uma cidade muito boa para se viver!

Bom, por último, segue a foto de um mapa da Austrália para ilustrar: